El asteroide que ahora es planeta

Probablemente conocerás a Plutón, aquel planeta que ya no lo es. Ya que ahora es identificado como planeta enano, pero, ¿eso qué es?

 Un planeta enano es una locución creada por la Unión Astronómica Internacional para definir una nueva categoría de cuerpos celestes que no pueden etiquetarse como planetas o cuerpo menor del sistema solar. Actualmente la UAI reconoce tres planetas enanos: Plutón, Eris y Ceres. Al igual que Plutón, Ceres fue considerado un asteroide hasta el 2006, pero su descubrimiento data en el año 1801 por el astrónomo italiano Giuseppe Piazzi. ¿Cuál es la diferencia de un asteroide a un planeta enano? Los asteroides son aún más pequeños, de forma irregular pues no tienen masa suficiente como para que su propia gravedad los deforme y los convierta en objetos esféricos, en cambio, un planeta enano si cuenta con la masa suficiente.

Ceres se encuentra dentro del cinturón de asteroides que separa a los planetas interiores de los exteriores. Según datos tomados por el Telescopio Espacial Hubble, este planeta enano abarca el 35%  de la masa total del cinturón de asteroides. Por su distancia también la convierte en el planeta enano más cercano a la Tierra. Como has leído, hay un montón de objetos dentro del sistema solar esperando a ser descubiertos. Según la NASA dentro del cinturón hay 1,3 millones de objetos celestes conocidos. De entre ellos Ceres.

Fuente: Natgeo ciencia

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